中国的大一统王朝的国家版图，曾长时期都是哑铃形状的。传统汉地十八省在东，西域诸国在西，东西之间则有青藏高原与祁连山脉隔出来的2000里的河西走廊。在河西走廊北面，是蒙古高原上的戈壁滩；在河西走廊南面，是青藏高原的冰川。中原王朝对传统汉地完成初步开发，释放了相当一部分地缘实力的同时，匈奴人在漠北也完成了资源整合，对汉地形成了强大的战略压力。这促成

中国的大一统王朝的国家版图，曾长时期都是哑铃形状的。传统汉地十八省在东，西域诸国在西，东西之间则有青藏高原与祁连山脉隔出来的2000里的河西走廊。在河西走廊北面，是蒙古高原上的戈壁滩；在河西走廊南面，是青藏高原的冰川。

中原王朝对传统汉地完成初步开发，释放了相当一部分地缘实力的同时，匈奴人在漠北也完成了资源整合，对汉地形成了强大的战略压力。这促成了汉朝为了寻找战略同盟而进行的“凿空”的外交动作，从而打破了匈奴对汉地的封锁。

王朝统治者他们所追求的是长治久安，发现了西域这 全球生活新门 个地方对中原王朝的震撼是巨大的。这是一片相对松散的地区，一个强权很容易就可以整合这些零散的资源，形成强权的战略腹地，对中原王朝进行战略挤压。如果中原王朝掌握了西域呢？同样，就会在东西两个方向对漠北强权形成威慑。两汉与匈奴的三百年战争最终取胜，奠基于夺取河西走廊，而实际决胜却在于西域。

基于这样的战略考量，以后的中原王朝，但凡是能力所及，又面临着北方的游牧民族的压力的，无一不在积极恢复对西域的统治。明朝在建国初期进行了恢复西域的尝试，设置了关西八卫。可是同时期的北元势力很强，明朝在应付北元的攻击已经力有不逮，无力在西域进行更多尝试。后来蒙古势力逐渐恢复，明朝不得不在北方设置军事重镇，屯驻大量士兵，耗费了很多的国力。

清王朝借鉴了明朝的经验教训得失，在准噶尔部意图颠覆清王朝统治未果后，康雍乾祖孙三代人连续80多年对准噶尔部进行了打击，以避免再次出现康熙二十七年（1688年）噶尔丹带领大军扣关北京的军政危机，最终把准噶尔变成了地理名词。

此后，西域在清王朝的统治下，渐渐趋于稳定。直到清朝末年，西域争端又起。太平天国扰乱了清王朝的全国军政部署，中亚浩罕汗国的阿古柏匪帮窜入南疆，建立起了殖民政权，并且获得了意图在新疆建立傀儡政权的英、俄的承认。为了获得伊斯兰世界的支持，阿古柏甚至还派出使者到了已经日落西山的奥斯曼帝 全球生活新门 国，寻求册封。

当时的中国内忧外患，沿海和新疆都处于帝国主义的虎视眈眈之中，朝廷却有两派意见。李鸿章主张“海防”，对沿海进行防控。慈禧认为新疆是荒芜之地，不要也罢。在这时，左宗棠提出了“塞防”观点，主张力保新疆，并说出了理由，这个可以看作中原王朝对新疆的战略地位的认识。

“我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。……若新疆不固，则蒙部不安，匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”

左宗棠指出，新疆不固，蒙古不安。蒙古不安，则陕西、甘肃不安，陕甘不安，则京师不安。同时，左宗棠还说了俄国人的扩张已经在北方三面对清王朝形成了包围，仅有蒙古能够略做缓冲。新疆若失，蒙古就将失去西北的侧翼支持，也将不保。

凭借坚强的毅力和强硬的作风，60多岁的左宗棠亲自挂帅，带领部队一次次击溃入侵者。没有风，没有月，也没有人送行，左宗棠是在一天夜里出京的。慈禧任命他为钦差大臣，督办新疆军务，他要去兰州作出征的准备。

“六十许人，岂尚有贪功之念？所以一力承担 全球生活新门 者，此心想能鉴之。”他带着当年林则徐绘制的新疆地图，怀着必胜的信念，以及儒者的家国情怀，赢得生前身后名，进行的是正义的收复战争。

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